Temperatura > 08 - Básculas Termométricas

Utilizando la Ley Cero de la Termodinámica, muchos científicos intentaron construir dispositivos que pudieran revelar la temperatura de un cuerpo. Pero, ¿cómo podría ayudarles la Ley Cero?

Imagine lo siguiente, basándose en un termómetro de mercurio y un experimento que mide la temperatura del agua en un recipiente: el sistema está compuesto por el agua contenida en el recipiente, el material en el que está construido el termómetro y el mercurio (material indicador).

Pasado un tiempo, manteniendo el mercurio en contacto con el agua, el mercurio se expande o contrae e indica la temperatura del agua en cada momento. Es decir, el recipiente está en equilibrio térmico con el agua, que a su vez está en equilibrio térmico con el material del que está hecho el termómetro (normalmente vidrio). Y, así como el mercurio está en equilibrio con el vidrio, según la Ley Cero, también está en equilibrio térmico con el agua, y así demuestra su temperatura.

Quizás la escala Celsius sea la única que conozcas, ya que es la más popular. Las escalas Kelvin y Fahrenheit son las más utilizadas en el mundo científico.

Lo interesante sería hacer una comparación: fíjate que el punto de fusión difiere en las tres escalas: Celsius (0°C), Fahrenheit (32°F) y Kelvin (273K).

Tenga en cuenta que lo mismo ocurre con el punto de ebullición: Celsius (100°C), Fahrenheit (212°F) y Kelvin (373K).

¿Cómo surgió cada una de estas escalas? Para entenderlo, veamos un poco de historia:

Escala Celsius: fue creada en 1742 por el astrónomo sueco Anders Celsius (1701-1744). Estableció puntos fijos en su escala como los puntos de fusión del hielo (0°C) y los puntos de ebullición del agua (100°C).

Escala Fahrenheit: fue creada en base a estudios realizados por Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-1736), alrededor de 1742. Es la escala más utilizada en los países de habla inglesa. Determinó que el agua se convierte en hielo a una temperatura de 32°F y hierve a una temperatura de 212°F.

Escala Kelvin: tuvo su origen en los principios establecidos por Lord Kelvin (1824-1907), físico de origen irlandés, quien atribuyó el cero absoluto de su escala a -273°C en la escala Celsius.