Temperatura > 16 - Willian Thomson (Lorde Kelvin)

Fue un matemático y físico británico. Nacido en 1824 y fallecido en 1907. Nacido en Belfast, Irlanda del Norte, con el nombre de William Thomson. A los 68 años recibiría el título nobiliario de Primer Barón Kelvin de Largs, debido a la gran importancia de su labor científica.

A la edad de 8 años, Kelvin ya asistía a las conferencias de su padre, que era matemático. Siendo todavía un adolescente escribiría su primera obra en este ámbito. Cuando este estudio fue presentado en la sucursal de la Royal Society (en Edimburgo, Escocia, donde estudiaba en ese momento), consideraron más conveniente que lo leyera un profesor mayor, para que el público no se sintiera incómodo. asistir a una clase dada por alguien tan joven. A los 17 años fue a estudiar a la Universidad de Cambridge, en Inglaterra, y al graduarse se mudó a Francia, donde realizó sus estudios de posgrado.

Las propiedades del calor eran uno de los sistemas favoritos de Kelvin. Analizó con más profundidad los descubrimientos de Jacques Charles sobre la variación del volumen de los gases en función de la variación de la temperatura. Charles había llegado a la conclusión, basándose en experimentos y cálculos, de que a una temperatura de -273ºC todos los gases tendrían un volumen igual a cero. Kelvin propuso otra conclusión: no era el volumen de materia lo que desaparecería a esta temperatura, sino la energía cinética de sus moléculas. Luego sugirió que esta temperatura debería considerarse la más baja posible y la llamó cero absoluto. A partir de esto, propuso una nueva escala termométrica (que luego se llamó escala Kelvin), que permitiría una mayor simplicidad para la expresión matemática de las relaciones entre cantidades termodinámicas.

Kelvin también concluyó, analizando el trabajo del francés Carnot, que es imposible utilizar toda la energía de un sistema en forma de trabajo. Parte de esta energía se pierde inevitablemente en forma de calor. En la industria, sus estudios contribuyeron a la fabricación de mejores galvanómetros y cables eléctricos, implementando un cable telegráfico entre Europa y América del Norte, en el fondo del Océano Atlántico (El éxito de este emprendimiento es lo que lo llevó a recibir el título de nobleza). ). También fue responsable de implementar el servicio telefónico en Gran Bretaña y, en 1890, fue elegido presidente de la Royal Society.

Todo este compromiso con la ciencia, sin embargo, no le impidió, al final de su vida, oponerse a los nuevos descubrimientos de la desintegración radiactiva. Cuando murió, no dejó herederos. Al igual que Newton, fue enterrado con grandes honores en la Abadía de Westminster (normalmente reservada a figuras muy importantes, como los monarcas). Sus lápidas son vecinas.